2011 var året då..

• Internetevangelisterna med hemvist i media visade sig tillhöra etablissemanget och inte förstod G+
• Konsolideringen av internettjänster gjorde sig tydligt påmind
• Google blev sociala och nådde all-time-high i nya features
• Apples popularitet passerade zenit
• Facebook gapade över lite för mycket av våra liv
• Microsoft inte längre framstod som ledande i något avseende - mycket beroende på konsumentiseringen av företagens generella IT-stöd

Pinsamheter och nya fällor

Mycket har skrivits om den pinsamma omröstningen där Sverige sa ja till "Microsofts standard" för office-dokument, Office Open XML.

Det var pinsamt för Microsoft, som pressat sina partners att rösta för
Pinsamt för de partners som gav efter och anslöt sig i sista stund för att rösta jag till en specifikation de troligen inte läst.
Och pinsamt för SIS, som har skenbart demokratiskt röstningsförfarande, därvem som helst med 17 000 sek på fickan kan köpa sig en röst.

För övrigt borde alla som var med och röstade, oavsett om det var för eller emot, utan att ha läst och förstått den 6000-sidiga specifikationen också få sig en känga. För att denna typ av standardiseringsarbete ska fungera enligt intentionerna, krävs att de som fattar besluten är kompetenta och pålästa.

SIS-skandalen har förstås även spridit sig internationellt

Det blir inte bättre av att lillebror Norge, trots samma typ av påtryckningar, ändå verkar säga nej.

Och nu ska SIS lägga ner sin röst eftersom en deltagare tydligen lyckats rösta två gånger…

Förtroendet för standardiseringsprocessen är förstås skadat.

Det finns mycket att säga om försöken att standardisera Microsofts dokumentformat. De IT-chefer på diverse offentliga myndigheter som uttalat sig, har nog inte hela perspektivet klart för sig.

Och även om IT-cheferna efter ett ja till Office Open XML tror sig kunna andas ut, lurar en ny inlåsningseffekt runt hörnet.
- För de som börjar använda Sharepoint och liknande proprietära "databaser" för dokumentlagring. Även om man lagrar själva dokumenten i ett öppet dokumentformat, kommer man att vara beroende av ett antal programvaror för att komma åt dokumenten. För Microsofts del lär det vara svårt att komma åt innehållet i ett dokumentbibliotek utan Windows, Sharepoint och SQL Server.

Jämfört med detta ter sig html-dokument lagrade i filstrukturer som betydligt mer framtidssäkert.

Är det Ray Ozzie som ska vända Microsoft?

Microsofts "Chief Software Architect", Ray Ozzie, skaparen av IBM:s Lotus Notes, grundare av Groove, numera uppköpt av Microsoft, kan komma att spela en stor roll för Microsofts framtida inriktning. I ett memo från 2005, ursprungligen internt, kan vi ta del av hans tankar om framtiden.

Nyligen kommen utifrån, med helt andra perspektiv än tex Ballmer, verkar Ray Ozzie verkligen förstå de förändrade förutsättningarna som web 2.0 för med sig. Frågan är om detta kommer att synas ännu mer framöver. Kommer Office 2007 och Vista bli de sista stora lanseringarna av den gamla typen av erbjudanden. Kommer dessa att ersättas av nya modeller, eller kan vi vänta oss ett Office 2012 enligt tidigare modell? Tidigare än 2012 kan en lansering av samma dignitet som den kommande inte vara aktuell. Så länge Microsoft gör allt själv (och tar hela vinsten) och man samtidigt har ambitioner att leverera hela infrastrukturen för informationsarbetaren kommer produktcykeln ligga runt 4-5 år. Alternativet är då att sadla om enligt Ray Ozzies vision, och börja utnyttja det som andra byggt upp, även om det skulle handla om att integrera tjänster med konkurrenterna.

Update: Det kom faktiskt en Office 2010..

Update: Ozzie slutade på Microsoft 31/12 2010.

Längre produktcykler från Microsoft - högre trösklar för kunderna

Microsoft har nyligen aviserat ett antal förseningar för några av sina viktigaste komponenter. Office Server (Office 12 och Sharepoint v3) har nyligen fått tillägget 2007, och ankomsten försenad minst ett halvår. Senaste budet är Q4 2006, men en hel del talar för att paketet släpps först Q1 2007. Försening gäller även för operativsystemet Vista.

Gartner har tidigare påpekat att Microsofts produktcykler ser ut att bli längre. Kunderna får i framtiden räkna med 4-5 år mellan releaserna. Samtidigt ser teknikutvecklingen åtminstone inom åtminstone de närmsta åren inte ut att avstanna - snarare tvärtom. Detta innebär att skillnaderna mellan versionerna blir stora, och därmed en avgörande faktor för de som ska migrera och implementera lösningar.

Huruvida detta är till nackdel för Microsoft och dess kunder återstå att se, men skillnaden är hur som helst tydlig jämfört med Googles och andras webbsatsningar, som för tillfället innebär en kontinuerlig ström av små innovationer. Även detta är en klar utmaning för företag och organisationer. Stela IT-strategier och statiska driftslösningar gör det svårt att i praktiken dra nytta av det som nu händer.

För användarna sjäva är det dock enklare att använda de Web 2.0-tjänster som nu, ofta gratis, tillgängliggörs på nätet. För att behålla greppet om informationsarbetarna, måste förmodligen även Microsoft hoppa på detta innovationståg, om inte annat för att blockera för snabba och smarta uppstickare.